LA ANTROPOLOGÍA CULTURAL: GENERALIDADES

     La antropología cultural tiene como objeto de estudio al hombre como ser social, esto es, organizado en grupos llamados sociedades. De otra parte, el hombre es capaz de transformar su entorno y producir lo que se conoce como "cultura". 

     En términos muy generales, podemos definir la cultura como todo lo que el hombre produce y acumula en sociedad: comportamientos,  conocimientos, economía, tecnología, tradiciones, ciencia, arte, ideologías, religión, usos, costumbres, normas, etc. A continuación, aparecen diferentes posturas frente a la cultura:

“ese todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias el arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualquier otro hábitos y capacidades adquiridos por el hombre como miembro de la sociedad” (Edward Tylor, 1871)

"Las culturas son producto de múltiples y complejos procesos históricos No existen regularidades en la evolución de las culturas. Las distintas culturas tienen el mismo valor. Lo importante son las diferencias culturales" (Marzal, 1997 p. 283)

"La cultura es un patrimonio instrumental del hombre y la sociedad para satisfacer sus necesidades. (Malinowski) Las culturas no son una mera agregación de elementos sino un conjunto integrado de elementos inseparables, interconectados, con funciones específicas."

"La estructura cultural es un tipo de disposición organizada de partes, que establecen una red de relaciones sociales. (Readcliffe –Brown) El estructuralismo es un método que se resume en cuatro pasos importantes (Lévi-Strauss): Estudiar los fenómenos inconscientes. Estudiar los elementos y sus relaciones. Poner en evidencia el carácter sistémico de las relaciones funcional o no de los elementos. Descubrir leyes generales por inducción o deducción."

"La unidad básica de la estructura cultural/social es la familia elemental." (Readcliffe –Brown)

"El conocimiento de una sociedad depende en gran medida de las estructuras mentales de los individuos de esa sociedad. (Lévi-Strauss) Las diferencias culturales son manifestaciones de unas estructuras mentales inconscientes que subyacen en todas las culturas. "(Lévi-Strauss)

"La cultura es esencialmente “una trama de significaciones” creado por el hombre y la sociedad misma". (Geertz)

"La cultura es pública porque la significación lo es en esas diversas maneras o modos de expresarla” y no precisamente en una sola forma. (Geertz) Las diferentes culturas son sistemas de símbolos compartidos que aportan distintas formas de ver el mundo".

     Algunas definiciones referentes a la antropología cultural::

La antropología cultural estudia las culturas humanas, describiendo y explicando, analizando e interpretando, sus similitudes y sus diferencias (Kottak, 2002)

"La antropología cultural estudia los orígenes e historia del hombre, su evolución y desarrollo, y la estructura y funcionamiento de de las culturas humanas en todo lugar y tiempo..." Beals y Hoijer. "Introducción a la antropología"

TALLER

Lea detenidamente cada una de las definiciones que se han dado a la Antropología cultural

1. ¿ Cuál de las definiciones le parece a usted más apropiada?

2. Tome esa definición y con base en ella, redacte un ensayo de dos (2) páginas. Recuerde que el ensayo tiene carácter subjetivo (lo que usted piensa sobre el asunto con base en razones; no se trata de cortar y pegar. Revise la conceptualización del ensayo antes de redactarlo). Tenga en cuenta las normas ICONTEC para la presentación de trabajos escritos.